Ecologische waardering & soorteninventarisatie Zeepark De Panne

Het Zeepark is een voormalige campingplaats aan de kust in De Panne. Deze zone werd in het gemeentelijk RUP herbestemd als 'zone voor openlucht recreatief verblijf', met ook een 'zone voor groen'. Doordat er jarenlang geen activiteit op het terrein plaatsvond, vond op de site spontane verduining plaats. Ten gevolge hiervan is de site in deze toestand geschikt geworden voor de ontwikkeling tot natuurgebied. Landmax werd ingeschakeld om een uitgebreide inventarisatie uit te voeren en de ecologische waarde van de site in te schatten.

Voor het inventariseren voerde Landmax eerst een uitgebreide screening uit op basis van o.m. eerdere waarnemingen, soortenbeschermingsprogramma’s en de managementplannen van het naburige habitatrichtlijngebied om de nodige focussoorten te bepalen. Vervolgens werd een uitgebreide inventarisatiestrategie opgesteld:

• Vegetaties: Alle aanwezige vegetaties werden in kaart gebracht en gekarteerd volgens de Biologische waarderingskaart. Elke aanwezige soort werd geïnventariseerd en de abundantie werd bepaald volgens de DAFOR-schaal.
• Vogels: Vijf vogelinventarisaties werden uitgevoerd op verschillend dagen en tijdstippen (ochtend, namiddag, avond) om alle aanwezige soorten te detecteren.
• Vlinders: Langsheen een vooraf uitgestippelde route werden op verschillende secties alle vlinders binnen een box van 5 op 5m gevangen en gedetermineerd. Dit proces werd in totaal 6 keer uitgevoerd.
• Reptielen en amfibieën: Op het terrein werden verschillende herpetoplaten geplaatst. Deze platen warmen snel op door zonlicht en functioneren
  als schuilplaats, waardoor deze reptielen en amfibieën aantrekken. Deze platen werden gecontroleerd tijdens de verschillende inventarisaties. Daarnaast vonden twee gerichte inventarisaties op de rugstreeppad plaats tussen zonsondergang en middernacht, wanneer deze soort het meest actief is.
• Andere ongewervelden en zoogdieren: Deze werden niet specifiek geïnventariseerd, maar elke waarneming werd tijdens de diverse terreinbezoeken genoteerd.

Er werd vastgesteld dat er zich op de site diverse duinstruwelen en stuifduinen ontwikkelden, dewelke ecologisch zeer waardevol zijn. Daarnaast werden meer dan 50 verschillende diersoorten waargenomen, waaronder de heivlinder en ernstig bedreigde diersoorten zoals de kuifleeuwerik, het paapje, de tapuit en de graspieper. 

Landmax concludeerde dat de site ecologisch waardevol was voor vegetaties en soorten. Echter, omdat de verhardingen van de oorspronkelijke campingplaats (asfaltwegen, omheiningen,…) nog aanwezig waren, wordt de duurzame ontwikkeling tot natuurgebied beperkt. Het verwijderen van deze elementen is dan ook noodzakelijk vooraleer een natuurgebied tot stand kan komen.