Natuur- & soortentoets renovatie koetshuis Betzenbroeckbos

In het Bos van Betzenbroeck in Mechelen bevindt zich een historisch koetshuis. Deze zou gerenoveerd worden tot particuliere woning, waarbij ook een deel van het bos heringericht wordt als tuin- en/of weidezone. Een deel van het bos, met inbegrip van de huidige toegangsweg, wordt door de klant aan de gemeente Mechelen geschonken. Voor de aanleg van een nieuwe oprijlaan dient zo’n 1.200 m² bos ontbost te worden. In het kader van dit project voerde Landmax de natuur- en soortentoets uit om de impact op de natuur na te gaan.

Om de lokale natuurwaarden correct in kaart te brengen vonden drie terreinbezoeken plaats: 

1. Vegetatiekartering: hierbij werd het volledige projectgebied onderverdeeld op basis van de aanwezige vegetaties, conform de BWK-kartering. De aanwezige boomsoorten werden genoteerd en de ecologische waarde per vegetatie werd bepaald.
2. Vleermuisinventarisatie: Hierbij werden enerzijds de volledige buiten- en binnenschil van het koetshuis en anderzijds de omgevende bomen gecontroleerd op geschiktheid als leefgebied voor vleermuizen en de aanwezigheid van (sporen van) vleermuizen. Daarnaast werd ook met behulp van onze batlogger en een warmtedetector actief gezocht naar vleermuizen.
3. Bomeninventarisatie: Door onze European Tree Technician werden tot slot alle bomen langsheen het tracé

Op basis van deze bezoeken kon Landmax volgende vaststellingen doen en adviezen verlenen:

• Het te ontbossen gedeelte voor de nieuwe oprijlaan is ecologisch weinig waardevol. Er zijn geen waardevolle bomen aanwezig. Het bos is sterk geëutrofieerd, gekenmerkt door de dominantie van braam, en sterk verstoord door de hoge geluidsdruk van de Leuvensesteenweg. De huidige oprijlaan bevindt zich daartegenover in waardevol eiken-haagbeukenbos. Deze zal verwijderd en onthard worden, zodanig dat het bos hier kan herontwikkelen. Het wijzigen van de oprijlaan zal op lange termijn een ecologische meerwaarde hebben.
• In samenspraak met de klant wordt besloten om de meest waardevolle bomen binnen de te herinrichten weide- of tuinzone behouden, waaronder een oude beuk met een omtrek van 320 cm. Er wordt voor alle te behouden bomen en de boszone door een European Tree Worker (ETW) een boombeschermingsplan opgesteld.
• Uit de vleermuisinventarisatie bleek dat er bij de ontbossing geen holtebomen zullen verwijderd worden. Ook het koetshuis wordt niet geschikt bevonden als leefgebied voor vleermuizen. Er werden geen in- en uitvliegende vleermuizen waargenomen. Wel werd door de batlogger vastgesteld dat verschillende vleermuizen het bos gebruiken als foerageergebied. Daarom adviseert Landmax om enkele vleermuiskasten te voorzien op de site. Ook verlichting dient maximaal beperkt te worden om verstoring te voorkomen.
• Er zijn diverse waterelementen aanwezig op de site die mogelijk gebruikt kunnen worden door amfibieën. Hoewel deze niet getroffen worden door het  project raadt Landmax aan om takkenwallen te voorzien ter hoogte van de slotgracht, zodanig dat deze nog geschikter wordt als leefgebied.