Kievitsnesten opsporen met drone: gericht werken in landbouwgebied

In het voorjaar is het alle hens aan dek voor weidevogels zoals de kievit. Hun nesten liggen vaak in open landbouwgebied, waar ze kwetsbaar zijn voor verstoring door maaien of andere bewerkingen. Het tijdig opsporen en beschermen van deze nesten is dan ook cruciaal voor het voortbestaan van de weidevogels.

In opdracht van het Regionaal Landschap Pajottenland & Zennevallei voerde Landmax recent een gerichte dronevlucht uit in Ternat, met als doel kievitsnesten in kaart te brengen zodat ze nadien kunnen beschermd worden.

DETECTIE VANUIT DE LUCHT

De kracht van een dronevlucht zit niet alleen in het toestel zelf, maar ook in de manier waarop ze wordt uitgevoerd. We startten nog vóór zonsopgang, wanneer het temperatuurverschil tussen een broedende vogel en de omgeving maximaal is. Daardoor worden nesten duidelijk zichtbaar op thermische beelden.

We werkten in twee stappen:

• een eerste screening vanop grotere hoogte om mogelijke locaties te detecteren
• een tweede, gerichte vlucht op lagere hoogte waarbij thermische beelden gecombineerd werden met RGB-beelden

Die combinatie laat toe om warmtebronnen correct te interpreteren en vals-positieven te vermijden. Hierbij blijven we steeds op zo groot mogelijke afstand van de nesten om ze zo minimaal mogelijk te verstoren.

VAN DRONEDETECTIE NAAR BESCHERMING

Wanneer een mogelijke locatie werd gedetecteerd, gingen we het nest ook effectief opzoeken op het terrein.

De nesten werden telkens gemarkeerd met bamboestokken op ongeveer drie meter afstand en aan twee zijden. Op die manier zijn ze zichtbaar voor de landbouwer, zonder dat ze een duidelijk herkenningspunt vormen voor predatoren.

Tijdens deze actie werden 8 nesten gevonden met telkens 4 eieren. 

SAMENWERKING ALS SLEUTEL

Na de inventarisatie wordt het werk verdergezet door de betrokken partners. Via de beheerplanners van de Vlaamse Landmaatschappij (VLM) worden landbouwers gecontacteerd om hun beheer tijdelijk aan te passen. Door zones anders te beheren, krijgen de kuikens de kans om veilig uit te komen en voldoende voedsel te vinden.

Ook vrijwilligers kunnen de gemarkeerde nesten gericht opvolgen en monitoren.

PRAKTISCH NATUURBEHEER IN ACTIE

Deze case toont hoe innovatieve technieken zoals dronevluchten een belangrijke rol spelen in hedendaags natuurbeheer. Door technologie te combineren met terreinkennis en samenwerking tussen verschillende partners, kunnen gerichte en effectieve maatregelen genomen worden.